Esta es la XXIX entrega resumida del libro «Franco sin adjetivos», que espero resulte de interés.
9. Las relaciones internacionales (8)
El 25 de abril de 1974, en el vecino Portugal, se desencadenó un movimiento militar conocido como la “Revolución de los Claveles”, que acabó con el régimen portugués, entonces encabezado por Marcelo Caetano. El detonante fue la guerra que Portugal mantenía en sus colonias africanas de Angola y Mozambique, que había creado gran malestar. Los acontecimientos en el país vecino no cruzaron la frontera. Franco no intervino a pesar de la petición portuguesa, que apeló al Pacto Ibérico, ni a las presiones norteamericanas.
El 31 de mayo de 1975 visitó España el tercer presidente norteamericano que lo hacía durante el régimen de Franco, Gerald Ford[1], acompañado de su esposa, Betty. Se trataba de renegociar el acuerdo sobre bases militares vigente desde 1953. A los EE. UU. les interesaba enormemente mantener a España como bastión defensivo, máxime en los tiempos difíciles por los que pasaba la situación política en Portugal. La reunión en El Pardo fue en extremo cordial, muestra del interés de los EE. UU. por mantener una buena relación con España. Su contenido, en un documento oficial desclasificado, lo deja muy claro.
El último asunto relevante que pudo tratar Franco fue el del Sáhara Occidental, territorio español desde el Siglo XIX, provincia española desde 1958, habitada por unos 75.000 nativos, nómadas en su mayoría, diseminados en una extensión de 266.000 Km2. La corona alauita deseaba controlar el espacio saharaui, básicamente para lograr el Gran Marruecos, pero también por sus riquezas pesqueras y minerales. Naciones Unidas dictaminó que se celebrara un referéndum entre los habitantes, lo que exigía un censo previo, que no existía como tal.
Franco no tenía intención alguna de entregar el territorio y, cuando el Tribunal Internacional de La Haya dictaminó el 16 de octubre que el Sahara debía decidir su futuro mediante un referéndum, en la línea de lo indicado por Naciones Unidas, el rey Hassan lanzó una marcha verde[2] para presionar a España[3]. El gobierno español, con Carlos Arias Navarro al frente y Juan Carlos I fungiendo de jefe de Estado, cedió. La retirada, innegociada, fue completa. La marcha verde no entró en el territorio saharaui, pero la monarquía alauita obtuvo su presa. El 14 de noviembre se firmó en Madrid el Acuerdo[4] del mismo nombre, por el que las tropas españolas se retirarían del territorio el 28 de febrero de 1976.
Franco, que agonizaba desde el día 2 de noviembre, nunca lo supo.
Falleció en la madrugada del día 20 de ese mismo mes del año 1975.
[1] Eisenhower, Nixon y Ford eran republicanos. Roosevelt, Truman, Kennedy y Johnson, del partido demócrata. Los tres primeros vinieron a España a entrevistarse con Franco. De los segundos, ninguno lo hizo.
[2] Se trataba de 300.000 personas desarmadas enviadas al desierto para forzar el paso al otro lado de la frontera. Iban sin armas para así evitar que se disparara sobre ellos.
[3] Franco manifestó que se trataba de un farol. Acertó.
[4] Acuerdo que nunca fue reconocido por la ONU.
