Esta es la XXVIII entrega resumida del libro «Franco sin adjetivos», que espero resulte de interés.

9. Las relaciones internacionales (7)

El 2 de marzo de 1956, Francia, presionada por los EE. UU., concedió la independencia a Marruecos, califato al que había mantenido como protectorado, con una extensión muy superior al correspondiente español. Inevitablemente, durante la madrugada del 7 de abril, España firmó la independencia de Marruecos. El año terminó con una acción que, si bien no afectó directamente a España, puso de relieve que el centro de gravedad del poder en el mundo, que claramente había dejado de orbitar en torno a Europa desde 1941, pasaba a manos de los EE. UU. y la URSS: el 1 de diciembre de 1956, marina y aviación británica y francesa intervinieron en el Canal de Suez, pero dos días más tarde hubieron de retirarse ante sendos ultimátum de los EE. UU. y de la URSS.

Antes de que España entrara a formar parte del Organismo Internacional de Energía Atómica, cosa que ocurrió el 26.8.1957, llegó a España (y se entrevistó con el ministro de Asuntos Exteriores) el vicepresidente norteamericano Richard Nixon.

Durante la noche del 22 de noviembre, hordas irregulares marroquíes[1] atacaron algunos puestos fronterizos españoles, llegando a cercar la guarnición de Sidi Ifni. Tras el envío de refuerzos, el cerco se levantó a primeros de diciembre y los atacantes se retiraron, no sin dejar 62 muertos y 125 heridos españoles. La visita del secretario de Estado John Foster Dulles[2] a Madrid para informar de lo tratado en la conferencia de presidentes de gobierno de los países de la OTAN, celebrada en París, opacó el impacto en la opinión pública de la pequeña guerra desencadenada y perdida por Marruecos.

El 29 de agosto de 1959, el ministro Castiella entregó a Eisenhower en Londres una carta de invitación de Franco para que el presidente norteamericano visitara España. Ese viaje se materializó el 20 de diciembre de 1959, con 1 millón de madrileños en las aceras, listos para saludar bajo la gélida lluvia a Eisenhower y Franco.

Llegado 1963, año que suponía el final del plazo de 10 años del Tratado de defensa con los EE. UU., el 25 de enero, el Consejo de ministros decidió revisarlo en profundidad y aprovechó para publicitar el alcance de la ayuda económica asociada: poco más de 1.000 millones de dólares.

La Iglesia había ido distanciándose del Régimen de Franco desde el Concilio Vaticano II (1965). La renovación de la jerarquía episcopal española culminó con el nombramiento como presidente de la Asamblea Episcopal de monseñor Vicente Enrique y Tarancón, persona muy próxima al papa Pablo VI. La ruptura de la Iglesia con el franquismo estaba cantada.

El 17 de diciembre de 1966, por 78 votos a favor y cero en contra (12 abstenciones), la IV Comisión (Comisión Política Especial y de Descolonización) de la ONU aprobó una resolución lamentando el retraso en el proceso de descolonización de Gibraltar y solicitando a la par su aceleración. La Asamblea General ratificó esa aprobación por 101 votos a favor, cero en contra y las mismas 12 abstenciones.

El 16 de diciembre de 1967, la Asamblea General de Naciones Unidas adoptó una resolución instando al Reino Unido y a España a entablar negociaciones para solucionar el problema de Gibraltar[3]. Las negociaciones se estancaron y el gobierno español cerró la frontera el 7 de junio de 1969.

En 1968, Ifni pasó a formar parte de Marruecos y ese mismo año, Guinea Ecuatorial obtuvo su independencia de España, error africano del que los guineanos todavía no se han recuperado[4]. El 18 de noviembre, recién elegido Richard Nixon como presidente de los EE. UU., volvió a visitar a Franco el todavía secretario de Estado, Dean Rusk.

Además del general Pétain en su día, el general Charles de Gaulle contemplaba con aprecio la labor de Franco al frente de la jefatura del Estado y del gobierno de España. El francés, tras abandonar la presidencia de la República en 1969, viajó a España el 3 de junio para hacer turismo y conocer a Franco, al que reconoció méritos que algunos de los restantes lideres europeos ignoraban u ocultaban, como haber salvado a España del comunismo, haberla mantenido al margen de la Segunda Guerra Mundial, haber preservado su unidad, modernizado su economía, preparado su entrada en la Unión Europea y organizado el retorno a la democracia.

El 20 de junio se acordó una prórroga extraordinaria de los acuerdos con los EE. UU. hasta el 26 de septiembre de 1970.

España firmó el 30 junio de 1970 un Acuerdo Preferencial con la Comunidad Económica Europea[5]. En septiembre de 1970, Franco recibió la visita de Richard M. Nixon y Henry Kissinger, quienes hicieron patente así su apoyo al Régimen. La bienvenida del pueblo de Madrid al presidente Nixon fue tan entusiástica como la conferida al presidente Eisenhower, pero menos numerosa.

En 1972, el presidente Nixon envió al general Vernon Walters[6], quien ya había estado en España acompañando al presidente Eisenhower, con la misión de sondear a Franco sobre lo que acontecería tras su propia muerte.

La misión era difícil. Franco recibió a Walters en El Pardo, acompañado por el ministro de Asuntos Exteriores, Gregorio López Bravo. Walters entregó una misiva de Nixon en la que presidente norteamericano pedía franqueza a Franco. Walters intentó un circunloquio sobre la seguridad en el Mediterráneo Occidental, pero Franco le interrumpió.[7]

Ese mismo año 1972, en septiembre, España y la URSS firmaron en París un tratado comercial y un protocolo para abrir sendas Oficinas Comerciales en Madrid y Moscú, paso previo a la apertura de Embajadas, lo que tuvo lugar en 1977.

[1] Que se estima integraban unos 2.500 efectivos. Utilizaron las armas que España había proporcionado al Ejército Real marroquí.

[2] No fue el único: Dean Rusk visitó El Pardo el 16 de diciembre de 1965 para entrevistarse con Franco.

[3] El textual es inequívoco: “La Asamblea General, habiendo examinado la cuestión de Gibraltar… Considerando que toda situación colonial que destruya parcial o totalmente la unidad nacional y la integridad territorial de un país es incompatible con los propósitos y principios de la Carta de Naciones Unidas …

1 Lamenta la interrupción de las negociaciones recomendadas en las resoluciones 2.070 y 2.231 …

2 Deplora la celebración por la potencia administradora del Referéndum de 10 de septiembre de 1967 …

3. Invita a los gobiernos de España y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte a reanudar sin demora las negociaciones previstas … .

[4] El Departamento de Estado norteamericano había calificado a Guinea Ecuatorial como el territorio más avanzado y mejor administrado de África ese mismo año 1968. Francisco Macías, un militar de bajo rango, se hizo con el poder y masacró a opositores y población en general antes de caer ante un sobrino suyo más moderado, Teodoro Obiang Nguema, que sigue en el poder en 2024.

[5] En unos términos mucho mejores que los del posterior Tratado de Adhesión. Fue un extraordinario logro de los negociadores españoles, que permitió conservar durante largos años las estructuras arancelarias vigentes, permitiendo a las empresas acomodarse más despacio a la competencia europea.

[6] El General Vernon Walters (1917/2002) fue un colaborador principal de los presidentes Eisenhower, Nixon y Reagan. Fue director de la CIA, embajador ante la ONU y embajador en Alemania en el período de la reunificación. Su dominio del idioma español era perfecto, absoluto.

[7] “Lo que realmente interesa a su presidente es lo que acontecerá en España después de mi muerte, ¿no? Siéntese, se lo voy a decir: yo he creado ciertas instituciones, aunque nadie piensa que funcionarán. Están equivocados: el Príncipe será Rey, porque no hay alternativa…” Walters le preguntó:

― “Pero mi general, ¿cómo puede usted estar seguro?”

― “Porque yo voy a dejar algo que no encontré al asumir el gobierno de España hace cuarenta años: la clase media española. Diga a su presidente que confíe en el buen sentido del pueblo español. No habrá otra guerra civil.”